Mit einem 4:0-Heimsieg gegen Mainz hat der Hamburger SV am Sonntagabend ein Ausrufezeichen gesetzt – und einer der auffälligsten Spieler war Albert Sambi Lokonga (25). Der Sommerneuzugang vom Arsenal FC feierte sein Startelf-Debüt und überzeugte auf ganzer Linie.
Der Belgier ersetzte den gesperrten Fabio Vieira, seinen ehemaligen Teamkollegen aus London, und machte dabei deutlich, dass er mehr ist als nur eine Ersatzlösung. Schon früh traf Sambi Lokonga zum 1:0 und leitete später mit einem energischen Kopfballduell das 2:0 ein. „Sambi hat seinen Auftrag definitiv erfüllt“, lobte Trainer Merlin Polzin laut dem kicker und betonte, dass der Mittelfeldmann sowohl mit als auch gegen den Ball starke Akzente gesetzt habe.
Damit bestätigte Lokonga, warum der HSV im Sommer gezielt nach einem Akteur mit seiner Spielweise gesucht hatte. „Dieser Zug zum Tor und die richtigen Entscheidungen im letzten Drittel – das genau hatten wir uns vorgenommen“, erklärte Polzin. Mit den Verpflichtungen von Vieira und Lokonga hat der HSV seine spielerische Qualität im Zentrum deutlich gesteigert, wovon auch Mitspieler wie Nicolai Remberg oder Rayan Philippe profitieren.
„Ich kann versprechen, dass es immer besser wird“
Für Lokonga selbst war der Auftritt ein Schritt zurück in den Rhythmus nach langer Verletzungspause. „Ich habe vor dieser Partie schon lange nicht mehr von Anfang an gespielt. Nun waren es 60 Minuten, und ich kann versprechen, dass es immer besser wird“, sagte der 25-Jährige selbstbewusst.
Und wie geht es weiter, wenn Fabio Vieira nach seiner Sperre am 8. Spieltag gegen Wolfsburg zurückkehrt? Lokonga sieht darin kein Problem: „Natürlich können wir auch zusammen spielen.“ Der HSV hat auf der Doppelsechs damit plötzlich einen echten Luxus – und zwei Arsenal-Akteure, die das Spiel der Hanseaten auf ein neues Niveau heben könnten.