Am frühen Donnerstagabend gastierte Bayer Leverkusen im Rahmen der Europa League beim FC Zürich. Nachdem die Werkself die ersten beiden Gruppenspiele in Rasgrad (3:2) und gegen AEK Larnaka (4:2) siegreich gestaltete, gingen die heutigen drei Punkte nicht an die Rheinländer. Letztendlich verlor der Bundesligist gegen die Schweizer mit 2:3 (0:1).
Personell wechselte Cheftrainer Heiko Herrlich im Vergleich zum zurückliegenden Ligaspiel auf gleich fünf Positionen. Für Jonathan Tah und Mitchell Weiser begannen Aleksandar Dragovic und Tin Jedvaj. Karim Bellarabi, Leon Bailey und Isaac Kiese Thelin ersetzten zudem Julian Brandt, Kevin Volland und Lucas Alario in der Anfangsformation.