Am Samstag (15:30 Uhr) gegen Hertha BSC wird die TSG Hoffenheim erneut ohne die Dienste von Chris Richards auskommen müssen. Das geht aus dem Pressegespräch mit Trainer Sebastian Hoeneß vor der Partie hervor. Der Innenverteidiger verpasste schon die vorhergehenden Begegnungen mit dem FC Schalke 04 (4:2) und Arminia Bielefeld (1:1) wegen Oberschenkelproblemen.
„Bei Richards wird es nicht reichen“, so das kurze Statement des Coachs zum Zustand des US-Amerikaners. Der Übungsleiter wird zum Saisonabschluss auf eine Vielzahl von Spielern verzichten müssen: Darunter unter anderem die Stammspieler Oliver Baumann (Schambeinentzündung), Christoph Baumgartner (Sprunggelenksverletzung) und Kevin Akpoguma (Oberschenkelprobleme).
Leihspieler Richards kehrt zu den Bayern zurück
Zumindest vorerst hat Richards seine Abschiedspartie bei den Kraichgauern also schon am 31. Spieltag gegen Freiburg (1:1) absolviert. Der 21-Jährige ist nur bis Saisonende vom FC Bayern München ausgeliehen und dort vertraglich noch bis Sommer 2023 gebunden.
Die TSG soll sich allerdings um eine weitere Leihe respektive eine feste Verpflichtung bemühen. Zunächst wird Richards jedoch zu den Bayern zurückkehren, wie der Trainer sagte.
„Alles weitere werden wir dann in der Sommerpause sehen“, so Hoeneß weiter, der durchaus zufrieden mit den Leistungen des Innenverteidigers ist: „Er hat genau das erfüllt, was wir gesucht haben. Wir wussten was er kann.“
Ein kleines Fragezeichen sei vor der Verpflichtung zwar der Umstand gewesen, dass Richards den Sprung von der 3. Liga in die Bundesliga zu bewältigen hatte. „Das hat er aber recht schnell beseitigt. Er hat uns durch gute Leistungen geholfen, am Ende stabil durch die Rückrunde zu kommen.“