Christian Kofane befindet sich bei Bayer 04 Leverkusen aktuell im Aufwind. Der 19-jährige Angreifer stand in den vergangenen fünf Pflichtspielen dreimal in der Startelf – darunter auch beim 1:1 im Champions-League-Hinspiel gegen den Arsenal FC – und steuerte dabei insgesamt zwei Treffer sowie zwei Vorlagen bei.
Die Entwicklung des jungen Stürmers bleibt auch Cheftrainer Kasper Hjulmand nicht verborgen. „Er hat sehr gut gespielt“, erklärte der Coach auf der Pressekonferenz vor dem Rückspiel gegen Arsenal. Nach seiner Rückkehr vom Afrika-Cup habe Kofane zwar zunächst einen kleinen Durchhänger gehabt, „aber in den letzten Wochen hat er sehr gut gespielt“.
Besonders seine körperliche Präsenz und sein Verhalten gegen den Ball heben ihn hervor. „Es ist sehr schwer gegen Kofi zu spielen, weil er sehr stark ist und eine große Präsenz beim Pressen hat. Das war schwer für die Innenverteidiger gegen ihn“, so Hjulmand.
Entwicklung auf hohem Niveau
Der Trainer sieht den Angreifer klar auf dem richtigen Weg. Kofane mache „große Schritte nach vorne, jede Woche“, betonte Hjulmand und zeigte sich zufrieden mit dessen Entwicklung: „Wir sind sehr froh, ihn dabei zu haben.“
Ob Kofane auch im Achtelfinal-Rückspiel gegen den Arsenal FC (heute, 21:00 Uhr) von Beginn an auflaufen wird, ließ der Coach offen. „Mal sehen, was passiert“, sagte Hjulmand. Mit Patrik Schick steht ihm eine weitere Option im Sturmzentrum zur Verfügung – die Entscheidung für die Startelf dürfte kurzfristig fallen.