Bayer Leverkusen kann im zentralen Mittelfeld bald wieder auf Sommer-Neuzugang Equi Fernández bauen. Der 23-Jährige, der Ende Oktober beim 2:0 gegen Freiburg eine Innenbandverletzung im Knie erlitten hatte, arbeitet inzwischen wieder auf dem Platz und macht sichtbar Fortschritte.
Trainer Kasper Hjulmand gab zu Wochenbeginn eine erste zeitliche Einschätzung ab, wann wieder mit dem Argentinier zu rechnen ist. „Normalerweise kommt er zum ersten Spiel im neuen Jahr zurück.“ Gemeint ist das Heimspiel gegen den VfB Stuttgart am 10. Januar. Ganz ausschließen wollte der Coach eine frühere Rückkehr allerdings nicht: „Es gibt bei Equi eine Möglichkeit, dass er vielleicht schon im letzten Spiel im Dezember dabei ist. Dann muss alles perfekt laufen.“ Dieses findet am 20. Dezember in Leipzig statt.
Fernández war im Sommer für 25 bis 30 Millionen Euro vom saudi-arabischen Klub Al-Qadsiah verpflichtet worden und galt als zentrale Verstärkung für die Doppel-Sechs. Zusammen mit Exequiel Palacios, der sich ebenfalls länger verletzt hatte, könnte Leverkusen ab Januar eines der stärksten Mittelfeldduos der Liga stellen – deutlich später, als es sich der Klub ursprünglich erhofft hatte.