Der VfL Wolfsburg verzeichnet heute den Abgang eines Urgesteins: Marcel Schäfer, dem Verein seit 2007 angehörig (256 Bundesligaspiele), verlässt die Wölfe mit sofortiger Wirkung und schließt sich den in der United Soccer League spielenden Tampa Bay Rowdies an. Dort wird er hauptsächlich als aktiver Fußballer tätig sein, allerdings nebenher auch erste Erfahrungen auf der Ebene des Klub-Managements sammeln. Im letztgenannten Bereich soll der 32-Jährige in naher Zukunft auch in Wolfsburg einen Dienst antreten: Spätestens 2019 wird Schäfer zum VfL zurückkehren, um einen Management-Posten im Ressort Sport zu übernehmen.
"Ich bedanke mich beim VfL, den Fans und allen Wolfsburgern für eine unglaublich schöne und erfolgreiche Zeit, die ich hier als Spieler erleben durfte", sagt der Linksverteidiger zu seinem vorübergehenden Abschied. "Für mich und meine Familie ist Wolfsburg mittlerweile zur Heimat geworden, aber mit dem Wechsel in die USA geht für uns ein Lebenstraum in Erfüllung. Ich nehme diese Herausforderung mit großer Erwartung an, freue mich aber jetzt schon auf meine Rückkehr nach Wolfsburg und zum VfL."
Schäfer gewann mit Wolfsburg vor zwei Jahren den DFB-Pokal und feierte 2009 als Stammspieler – er stand in allen 34 Saisonspielen auf dem Platz – die Deutsche Meisterschaft.