Beim 1:0-Nachholspielsieg von Bayer 04 Leverkusen gegen den Hamburger SV rückte mit Montrell Culbreath ein Eigengewächs in den Fokus. Der 18-jährige Mittelfeldspieler stand überraschend in der Startelf – und hinterließ einen positiven Eindruck.
Vor dem Bundesliga-Spiel gegen den SC Freiburg (Samstag, 15:30 Uhr) nutzte Trainer Kasper Hjulmand die Gelegenheit, um sowohl den Spieler als auch die Nachwuchsarbeit des Klubs zu würdigen.
„Großes Lob an die Akademie“
Culbreath war 2023 in die U17 von Leverkusen gewechselt und wurde seither schrittweise an das höhere Niveau herangeführt. In dieser Saison sammelte er zunächst vereinzelt Kurzeinsätze, ehe er nun erstmals von Beginn an ran durfte. Möglich wurde das auch durch die personellen Engpässe auf der rechten Schienenposition, weil Arthur und Lucas Vázquez langfristig ausfallen.
Hjulmand sieht die Entwicklung des Talents als Ergebnis kontinuierlicher Arbeit. „Großes Lob an Leverkusens Akademie für Montrell“, sagte der Coach. Der Youngster habe über längere Zeit sehr gut trainiert und sich seine Chance erarbeitet.
Besonders beeindruckt zeigte sich Hjulmand von der Mentalität des 18-Jährigen. „Das Wichtigste für mich: Er hat viel Spaß. In seinen Augen war überhaupt keine Angst, sondern nur Freude. Er mag es, Fußball zu spielen.“
Gleichzeitig betonte der Trainer, dass junge Spieler auch vom Umfeld profitieren. „Die routinierten Spieler machen es auch möglich. Die Erfahrung ist wichtig in einer Mannschaft.“ Gerade die Mischung aus Jugend und Routine sei für Leverkusen ein entscheidender Faktor.