Noahkai Banks steht beim FC Augsburg vor einer Rückkehr in den Spielbetrieb. Der 19-jährige Innenverteidiger plagt sich zwar noch mit leichten Sprunggelenksproblemen, dürfte für das Bundesliga-Spiel gegen den VfB Stuttgart (Sonntag, 19:30 Uhr) im Normalfall aber zur Verfügung stehen.
Bereits im vergangenen Spiel gegen Borussia Dortmund gehörte Banks zum Kader, kam aufgrund der Beschwerden jedoch nicht zum Einsatz und wurde geschont. Nun deutet sich an, dass der Defensivmann wieder eine größere Rolle einnehmen könnte.
Startelfeinsatz im Bereich des Möglichen
Cheftrainer Manuel Baum zeigte sich auf der Pressekonferenz am Freitag vorsichtig optimistisch: „Er hat noch leichte Probleme, aber es ist nicht mehr so schlimm. Wir sind froh, dass er jetzt wieder da ist.“ Auch ein Einsatz von Beginn an ist laut dem Coach denkbar: „Definitiv, es kann durchaus sein, dass er wieder von Beginn an spielt. Es kann aber auch sein, dass Arthur Chaves wieder spielt.“
Allerdings ist die Konkurrenzsituation in der Dreierkette angespannt. Neben Banks stehen mit Chaves sowie dem zurückkehrenden Kapitän Jeffrey Gouweleeuw weitere Optionen bereit. „Da haben wir auf der Position in der Dreierkette die Qual der Wahl“, so Baum, der zumindest Gouweleeuw nach seiner langen Verletzungspause wohl noch nicht für die Startelf einplant.
Damit bleibt offen, ob Banks direkt wieder in die Anfangsformation rückt. Klar ist jedoch: Der Youngster ist wieder nah dran – und eine Startelf-Rückkehr gegen Stuttgart liegt im Bereich des Möglichen.