Yukinari Sugawara hat bei seinem ersten Einsatz für den SV Werder Bremen einen starken Eindruck hinterlassen. Der japanische Rechtsverteidiger, der erst am Dienstag vom FC Southampton für ein Jahr ausgeliehen wurde, stand beim 3:3 gegen Bayer 04 Leverkusen direkt in der Startelf und überzeugte mit einem sicheren Auftritt.
Sportchef Clemens Fritz zeigte sich nach der Partie zufrieden mit der Leistung des Neuzugangs. Auch Trainer Horst Steffen lobte den Japaner ausdrücklich: „Ich werde jetzt nicht auf die Suche nach einem Fehler gehen. Ich finde, er hat ein großartiges Spiel gemacht.“ Trotz der wenigen Trainingseinheiten wirkte Sugawara sofort eingespielt und abgeklärt.
Kurz vor Schluss leitete er mit einem energischen Vorstoß die Ecke ein, die schließlich den Ausgleich einbrachte. Ein kleiner Stellungsfehler vor dem zweiten Gegentor änderte am positiven Gesamteindruck wenig: Sugawara stabilisierte die rechte Abwehrseite bei Werder auf Anhieb.