Kō Itakura bleibt trotz seiner Fehleranfälligkeit in den vergangenen Spielen ein wichtiger Bestandteil der Planungen bei Borussia Mönchengladbach. Der Neuzugang befindet sich nach Einschätzung von Interimstrainer Jan-Moritz Lichte allerdings noch nicht auf seinem gewohnten Leistungsniveau.
„Kō ist ein guter Spieler und zeigt das in jedem Training. Wir sehen sein Potenzial“, betonte Lichte auf der Pressekonferenz. Gleichzeitig räumte er ein: „Das, was er im Moment auf dem Platz zeigt, ist nicht das, wo er schon mal war. Das weiß er selber.“
Nach einem schwierigen vergangenen Jahr wollen die Gladbacher Itakura die nötige Zeit geben, wieder zu alter Stärke zu finden. Trotz der Konkurrenz durch beispielsweise den aufstrebenden Jan Leszczynski stärkte Lichte dem Japaner den Rücken: „Ich sehe Kō als einen ganz wichtigen Spieler für uns.“ Ob Itakura am Wochenende erneut von Beginn an spielt, gab der Interimstrainer wenig überraschend nicht vorab preis.
