Luka Lochoshvili muss sich beim 1. FC Köln vorerst weiter hinten anstellen. Nachdem der 28-jährige Innenverteidiger seinen Stammplatz zuletzt an Joël Schmied verloren hatte, warb Sport-Geschäftsführer Thomas Kessler im Gespräch mit dem GEISSBLOG um Geduld für den Neuzugang.

Obwohl sich die Geißböcke den Georgier knapp 5 Millionen Euro kosten ließen, genießt er keinen automatischen Startelf-Bonus: „Für mich ist das Ziel nicht, dass nur die Leute, die vermeintlich viel Geld gekostet haben, spielen“, stellte Kessler klar. In dessen erster Bundesliga-Saison wollte der Manager noch kein vorschnelles Fazit ziehen: „Bei manchen geht es ein bisschen schneller und bei dem einen oder anderen dauert es ein bisschen länger. Ich tue mich schwer, so schnell mit endgültigen Bewertungen um die Ecke zu kommen.“

Während Jahmai Simpson-Pusey im Abwehrzentrum gesetzt ist, erhielt zuletzt Konkurrent Schmied den Vorzug – und überzeugte dabei: „Joël hat es in meinen Augen echt stabil gemacht in den letzten Wochen“, lobte Kessler. Bei Lochoshvili, den er mit Blick auf anfängliche Anpassungsprobleme mit dem früheren Kölner Abwehrchef Jeff Chabot verglich, blitze das Potenzial zwar bereits auf, allerdings noch nicht dauerhaft: „Ich glaube, seine Qualitäten haben wir gesehen, die haben wir nur nicht in der Konstanz gesehen.“ Gelinge es dem Trainerteam, dies zu ändern, „dann werden wir noch viel Freude miteinander haben“.

Immerhin durfte Lochoshvili in der Länderspielpause wieder Wettkampfpraxis sammeln: Bei der 0:2-Niederlage der georgischen Nationalmannschaft gegen Ungarn am Samstagabend stand er als Linksverteidiger über die vollen 90 Minuten auf dem Platz.