Eintracht Frankfurt hat Innenverteidiger Niklas Scheller mit einem Profivertrag ausgestattet. Das gab der Bundesligist am Donnerstag bekannt. Der 18-Jährige stammt aus dem eigenen Nachwuchsleistungszentrum und gehört in der laufenden Saison bereits zum Stammpersonal der U21 in der Regionalliga Südwest.

Scheller trägt seit 2018 das Trikot der Eintracht und durchlief seit der U11 sämtliche Nachwuchsmannschaften. Im vergangenen Sommer rückte er vorzeitig in die U21 auf, obwohl er altersbedingt noch für die U19 spielberechtigt ist. Zudem durfte er mit der Profimannschaft ins Trainingslager nach Grassau reisen.

Sportdirektor Timmo Hardung zeigte sich zufrieden mit der Entwicklung des Abwehrtalents: „Niklas hat im Anschluss an seine Reha im Frühjahr eine sehr positive Entwicklung genommen und schnell im Männerfußball Fuß gefasst.“ In der U21 soll Scheller weiterhin regelmäßig Spielpraxis sammeln und schrittweise an die Anforderungen des Profifußballs herangeführt werden.

Auch NLZ-Leiter Alexander Richter hob die Fortschritte des Verteidigers hervor. Scheller habe sich bereits gut an das höhere Spieltempo und die körperlichen Anforderungen der Regionalliga angepasst und übernehme trotz seines jungen Alters Verantwortung.

Seine Leistungen haben dem Frankfurter Eigengewächs zudem eine erneute Berufung in die deutsche U19-Nationalmannschaft eingebracht. Bereits im vergangenen Jahr gehörte Scheller zum Aufgebot bei der U17-Weltmeisterschaft.