Bayer 04 Leverkusen hat in der Europa League einen ungefährdeten 2:0-Auswärtssieg gegen OFI Kreta eingefahren. Nach einer zunächst etwas zähen Anfangsphase übernahm die Werkself zunehmend die Kontrolle und stellte durch einen Doppelpack von Jonas Hofmann (35./38.) bereits vor der Halbzeit die Weichen auf Sieg. Auch nach dem Seitenwechsel blieb Bayer über weite Strecken spielbestimmend.

Dabei erwischten die Gastgeber zunächst den etwas gefährlicheren Start. In der elften Minute prüfte Thiago Nuss Leverkusens Schlussmann Janis Blaswich mit einem platzierten Abschluss ins lange Eck, den dieser jedoch parieren konnte. Anschließend fanden die Gäste immer besser in die Begegnung und erspielten sich zunehmend Torchancen.

Die erste gute Möglichkeit für Bayer hatte Hofmann in der 20. Minute, als er OFI-Keeper Lilo mit einem halbhohen Schuss zu einer Parade zwang. Kurz darauf verfehlte Patrik Schick das Tor nur knapp (21.). Besonders gefährlich wurde es nach einer halben Stunde: Hofmann scheiterte zunächst am gegnerischen Schlussmann, ehe ein Verteidiger den Nachschuss von Schick kurz vor der Linie klärte. Auch Malik Tillman und Ezequiel Fernández fanden wenig später in Lilo ihren Meister.

Hofmann entscheidet die Partie mit schnellem Doppelpack

In der 35. Minute belohnte sich Leverkusen schließlich für seine Überlegenheit. Nach einem Abschluss von Moreira konnte Lilo den Ball nur zur Seite abwehren, wo Hofmann goldrichtig stand und aus spitzem Winkel zur Führung einschob. Nur drei Minuten später legte der Offensivspieler nach: Nach einer Vorlage von Tillman nahm Hofmann den Ball direkt und versenkte ihn sehenswert im linken unteren Eck zum 2:0 (38.).

Der Doppelschlag zeigte Wirkung. Die Gastgeber wirkten in der Folge verunsichert und fanden kaum noch Entlastung. Bayer drängte sogar auf den dritten Treffer, musste sich zur Halbzeit aber mit der Zwei-Tore-Führung begnügen.

Auch nach dem Seitenwechsel bestimmte die Werkself zunächst das Geschehen. Hofmann scheiterte mit einem Schlenzer erneut an Lilo (50.), während auch Facundo Medina und Aleix García gute Möglichkeiten ungenutzt ließen. Auf der Gegenseite musste Blaswich bei einem Abschluss von Konstantinos Kostoulas erstmals im zweiten Durchgang eingreifen (54.).

Kreta meldet sich zurück – Bayer bringt Führung souverän ins Ziel

Nach gut einer Stunde wurden die Gastgeber etwas mutiger. Besonders gefährlich wurde es in der 65. Minute, als ein Distanzschuss von Taxiarchis Fountas abgefälscht wurde und nur knapp am Leverkusener Tor vorbeiging. Wenig später verhinderte Blaswich gegen Nuss mit einer starken Parade den möglichen Anschlusstreffer (72.).

Die Werkself ließ sich davon jedoch nicht nachhaltig aus dem Konzept bringen und übernahm anschließend wieder die Kontrolle. Nathan Tella verpasste nach einer scharfen Hereingabe knapp das dritte Tor (78.), während Edmond Tapsoba nach einer Ecke an Lilo scheiterte (75.).

In der Schlussphase verwaltete Leverkusen seinen Vorsprung weitgehend ohne größere Probleme. OFI kam durch den eingewechselten Giannis Apostolakis zwar noch zu einem Abschluss, dieser ging allerdings deutlich über das Tor (85.).

Am Ende stand ein verdienter 2:0-Erfolg für Bayer 04 Leverkusen, das insbesondere durch seine spielerische Überlegenheit und die Effizienz von Doppeltorschütze Hofmann überzeugte. Der 34-Jährige, der erst vor wenigen Tagen für den verletzten Martin Terrier in den Europa-League-Kader nachnominiert worden war, avancierte damit zum entscheidenden Mann des Abends.

Tore:
0:1 Jonas Hofmann (35.)
0:2 Jonas Hofmann (38., Tillman)

Aufstellung von Bayer 04 Leverkusen: