Bundesligist Borussia Mönchengladbach stand am Donnerstagabend vor der Aufgabe, beim AC Florenz eine 0:1-Hinspielpleite zu drehen und damit dem FC Schalke 04 als zweites deutsches Team ins Achtelfinale der Europa League zu folgen. Den Königsblauen reichte gestern vor eigenem Publikum ein 1:1 gegen PAOK Saloniki (Hinspiel 3:0), um das Ticket für die nächste Runde zu buchen.
Bei der Fohlen-Reise in die Toskana mit an Bord war Hoffnungsträger Raffael nach auskurierter Oberschenkelverletzung. Trainer Dieter Hecking bedachte ihn aber zunächst nur mit einem Platz auf der Ersatzbank. Personelle Änderungen gegenüber dem Leipzig-Spiel (1:2) gab es zwei an der Zahl: Anstelle von André Hahn und Fabian Johnson wurden die Außenbahnen auf der offensiven Position heute mit Patrick Herrmann und Jonas Hofmann besetzt.
Die Aufstellung der Fohlen
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Gladbach kam gut ins Spiel. Schon in den ersten zehn Minuten waren mehrere gefährliche Annäherungen an das gegnerische Gehäuse zu verzeichnen, bei der vierten war Vestergaard (7. Minute) nah dran am Führungstreffer. Sein Kopfball traf den Pfosten. Viel ging bis dahin über die linke Seite, oft über Wendt.
Das 1:0 für die Borussia wäre durchaus verdient gewesen, stattdessen führte ein starker Konter zu Gegentreffer Nummer eins. Hinspieltorschütze Bernadeschi brillierte diesmal als Vorlagengeber und steckte mit gutem Timing durch zu Kalinic, der frei vor Torhüter Sommer das Leder rechts versenkte (15.). Zehn Minuten später hatte Dahoud die Chance zum Ausgleich, sein Schuss aus 13 Metern ging aber deutlich drüber.
Bitter dann das zweite Gegentor: Beim Versuch, den Ball nach vorne zu befördern, geriet Vestergaard als letzter Mann vor dem Strafraum in Schieflage, schlug ein Luftloch und war die Kugel damit los. Valero (29.) ließ sich die Gelegenheit nicht nehmen und schob das Leder ein zum zweiten Treffer für die Hausherren.
Den Rest des ersten Durchgangs plätscherte die Partie größtenteils vor sich hin. Bis zur 42. Minute: Da scheiterte zunächst der für den angeschlagenen Hazard eingewechselte Drmic am Fuß von Florenz-Keeper Tatarusanu, ehe wenige Momente später der Referee nach einem Foul an Herrmann auf den Punkt zeigte. Lars Stindl (43.) verwandelte zum etwas unvermittelten Anschlusstreffer. Mit dem 1:2 schöpfte Gladbach wieder Hoffnung.
In Halbzeit zwei legten die Deutschen erneut gut los, diesmal stimmte allerdings die Chancenverwertung. Erneut war Stindl (47.) zur Stelle, nachdem Florenz eine Eckballhereingabe nicht geklärt bekam. Es stand 2:2. Die Standards sowie der Fohlen-Kapitän sollten es heute richten: Einen Freistoß am rechten Strafraumeck legte Hofmann quer zum sträflich allein gelassenen Stindl (55.), der aus zentraler Position den Ball per Direktabnahme flach und gezielt zum 3:2 neben den rechten Pfosten setzte.
Bei der nächsten Standardsituation wartete Gladbach mit der nächsten Variante (kurze Ecke) und zugleich mit dem nächsten Treffer auf. Hofmann fand mit seiner Flanke den Kopf des im Fünfer am höchsten springenden Andreas Christensen (60.). Die Fiorentina war völlig von der Rolle.
Im Spiel der ruhenden Bälle hatten die Gastgeber das Nachsehen, ein gefährlicher Freistoß von Ilicic knallte gut 20 Minuten vor Schluss an den Querbalken. Kurz zuvor sah Kramer im Übrigen Gelb. Er war vorbelastet und fehlt folglich im nächsten Europacupspiel – das da lauten wird: Achtelfinalhinspiel in der Europa League. Denn am 4:2 aus Sicht der Gladbacher änderte sich bis zum Schlusspfiff nichts mehr.
