Jeffrey Gouweleeuw muss sich beim FC Augsburg an eine für ihn ungewohnte Situation gewöhnen. Der langjährige Stammspieler und Kapitän ist derzeit in der Innenverteidigung nicht erste Wahl. Zuletzt setzte Trainer Manuel Baum in der Dreierkette auf Noahkai Banks, Chrislain Matsima und Calvin Brackelmann.
Mit seiner neuen Rolle beschäftigt sich Gouweleeuw allerdings schon länger. „Der Prozess hat eigentlich schon vergangenes Jahr angefangen“, erklärte der 35-Jährige gegenüber der Augsburger Allgemeinen. Verein und Spieler hätten sich in zahlreichen Gesprächen darüber ausgetauscht, wie die weitere Zusammenarbeit aussehen soll. Dass er nun häufiger auf der Bank sitzt, sei für ihn nach vielen Jahren als Stammkraft zwar ungewohnt, „aber gleichzeitig ist es nicht dramatisch“.
Seinen sportlichen Ehrgeiz hat Gouweleeuw nicht verloren. Entscheidend ist für ihn vor allem ein offener Umgang mit seiner Situation: „Natürlich habe ich weiterhin den Ehrgeiz, spielen zu wollen. Das weiß der Verein auch. Die Kommunikation ist sehr klar. Wir sind da direkt miteinander, und das funktioniert. Ich will, dass der Trainer direkt zu mir ist, und dann ist es auch in Ordnung.“ Seine Aufgaben als Kapitän will der Niederländer unabhängig von seiner Einsatzzeit weiterhin wie gewohnt wahrnehmen.
Karriereende beim FCA bleibt das Ziel
Wie lange Gouweleeuw noch weitermacht, ist derweil offen. Sein Vertrag läuft bis 2027, ein Karriereende nach der laufenden Saison hat er aber noch nicht beschlossen. Entscheidend seien sein körperliches Gefühl, die tägliche Motivation und die Planungen des Vereins. „Es gibt verschiedene Optionen. Aber ich habe immer betont, dass ich meine Karriere gerne hier abschließen würde“, so der Abwehrspieler.
Auch für die Zeit nach seiner aktiven Laufbahn besteht bereits eine Perspektive in Augsburg. Im Zuge seiner letzten Vertragsverlängerung habe ihm der FCA angeboten, anschließend im Verein tätig bleiben zu können. „Ich glaube, das passt gut zusammen“, erklärte Gouweleeuw. Kurzfristig hat er aber weiterhin sportliche Ziele: Nur noch zwei Bundesliga-Einsätze fehlen ihm, um FCA-Rekordspieler im deutschen Oberhaus zu werden.
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